Trudne warunki pracy turbosprężarki to dla konstruktorów duże wzywanie, któremu niełatwo sprostać. Ważne jest bowiem nie tylko to, w jaki sposób ją zaprojektować, aby cechowała się ona jak najwyższą skutecznością, ale także to, jakie wybrać materiały, by urządzenie nie uległo zniszczeniu po pierwszych przejechanych kilometrach. Na nic zdadzą się tu typowe materiały konstrukcyjne, ponieważ w podwyższonej temperaturze ich właściwości byłyby dalekie od oczekiwanych. Na szczęście, metalurgia i materiałoznawstwo są obecnie na tak zaawansowanym poziomie, że konstruktorzy mają duży wybór materiałów, z których chcą wykonać projektowane przez siebie urządzenia. Które z nich stosuje się w produkcji turbosprężarek?
Korpus turbiny
Najtrudniejsze warunki pracy ma oczywiście turbina. Wysoka temperatura spalin oraz duże ciśnienie, jakie one wytwarzają, wymagają doboru bardzo odpornego materiału. Korpusy turbin wykonuje się ze specjalnego żeliwa austenitycznego o nazwie Ni-Resist. W jego skład wchodzi od 14 do nawet 25% niklu oraz szereg innych domieszek (w tym mangan, magnez, miedź czy chrom), co pozwala na poprawienie właściwości antykorozyjnych oraz odporności temperaturowej, bez wyraźnej redukcji parametrów wytrzymałościowych.
Wirnik turbiny
Wirnik turbiny musi znieść takie same niedogodności, jak korpus turbiny, jednocześnie obracając się z prędkością nawet ponad 100 tys. obr/min. Aby było to możliwe, w ich produkcji stosuje się stop niklu, molibdenu, chromu i żelaza o nazwie Inconel (przeważającym pierwiastkiem jest nikiel – jest go aż 45-65%). Ten stop zapewnia odporność temperaturową do około 1200°C oraz bardzo wysoką wytrzymałością, dlatego zaliczany jest do grupy tzw. superstopów (nadstopów).
Obecnie coraz częściej stosuje się wirniki wykonane ze spiekanych proszków ceramicznych (zazwyczaj są to proszki glinu, np. korund), jednak wciąż jest ich znacznie mniej, niż tych wykonanych z Inconelu.
Korpus sprężarki
Korpusy sprężarek nie są narażone na aż tak duże obciążenia, dlatego mogą być wykonane z materiałów o innej charakterystyce. Trzeba jednak pamiętać, że i tam panują stosunkowo wysokie temperatury, a dla zapewnienia wysokiej trwałości wciąż trzeba zapewnić odporność na korozję. Z tego powodu najczęstszym wyborem są stopy aluminium (glinu), ponieważ są niewrażliwe na korozję, a przy tym mają mniejszą masę i są łatwe w obróbce.
Wałek turbosprężarki
Wałek turbosprężarki jest najmniej wymagającym elementem turbosprężarki, dlatego wykonuje się go z ulepszanej cieplnie stali stopowej konstrukcyjnej chromowo-niklowo-wolframowej. Cechuje się ona odpowiednią wytrzymałością i parametrami cieplnymi, a przy tym łatwo ją formować, by uzyskać wysoką dokładność wykonania wałka.
Dodatkowe elementy
Pozostałe elementy turbosprężarki wykonuje się zazwyczaj z typowych materiałów konstrukcyjnych (np. brąz w łożyskach ślizgowych, stale stopowe w konstrukcji zaworów itd.). Jest to możliwe, ponieważ są one narażone na znacznie mniejsze obciążenia i w związku z tym nie wymagają specjalnych właściwości.
